Никола Зимний. Белгородчина вспоминает святителя Николая Чудотворца

19 декабря Русская Православная церковь отмечает день памяти одного из самых почитаемых на Руси святых угодников Божиих — святителя Николая Чудотворца. Этот день, именуемый в народе «Николой Зимним», — не просто церковная дата, а часть культуры и духовной жизни миллионов людей.

Святитель Николай жил в III веке в Малой Азии, но его слава как великого угодника Божия, защитника обездоленных и скорого помощника в бедах разошлась далеко за пределы его родины. На Руси его почитание началось сразу после Крещения. Княгиня Ольга воздвигла первый на Руси Никольский храм над могилой князя-христианина Аскольда в Киеве.

Чем же так полюбился этот святой русскому человеку?

Святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, — один из самых любимых и почитаемых святых не только в России, но и во всем христианском мире. Его имя знают даже далекие от церкви люди, а образ доброго старца, приносящего подарки, стал частью мировой культуры. Однако за этим фольклорным персонажем стоит реальная историческая личность — ревностный епископ, защитник невинных, тайный благотворитель и молитвенник, чье заступничество верующие испытывают уже более полутора тысяч лет.

Чем же так полюбился этот святой русскому человеку? Прежде всего — своим безграничным милосердием и действенной помощью. На Руси Николай Чудотворец стал покровителем путешественников и «ходящих по водам» — мореплавателей и рыбаков. Но главное — он воспринимался как народный заступник, «скорый помощник», к которому можно обратиться с любой бедой и просьбой, и он не откажет. Его иконы были в каждом доме, в каждом храме, а храмов и приделов, освященных в его честь, на русской земле больше, чем киках-либо других, кроме тех, что посвящены Богородице.

Широкая слава о его чудесах и доброте укоренилась и в западной культуре: его образ постепенно трансформировался в Санта-Клауса, дарующего подарки детям на Рождество.

Будущий святитель родился в III веке в Малой Азии. С юности Николай отличался глубокой верой и милосердием. Самое известное предание рассказывает, как он тайно помог разорившемуся человеку, собиравшемуся из-за нищеты отдать своих дочерей в блуд. Трижды ночью Николай подбрасывал ему в окно мешочки с золотом на приданое, спасая честь семьи.

Позже он был чудесным образом избран архиепископом Мир Ликийских. Во время гонений при императоре Диоклетиане он был в тюрьме, а после освобождения активно боролся с язычеством. По преданиям, святитель Николай был участником I Вселенского Собора в Никее (325 г.).

Святитель Николай отошел ко Господу в середине IV века. Его нетленные мощи, источавшие целебное миро, покоились в кафедральном соборе города Миры.

Введение во храм Богородицы. Православные отмечают двунадесятый праздник Подробнее

В XI веке, опасаясь осквернения святыни мусульманами, итальянские купцы тайно вывезли большую часть мощей и доставили их на свою родину в 1087 году. Здесь для них была построена величественная базилика, где ковчег с мощами находится и сегодня, привлекая тысячи паломников. Оставшаяся часть мощей позже была перевезена в Венецию.

В отличие от многих святых святителя Николая Русская Церковь вспоминает несколько раз:

• 19 декабря (Никола Зимний) — день преставления (смерти) святого.
• 22 мая (Никола Вешний/Летний) — праздник перенесения его мощей из Мир Ликийских в итальянский город Бари в 1087 году.
• 11 августа (Никола Осенний) — день рождения святителя Николая.

В народе со всеми этими датами связывались важные вехи сельскохозяйственного года: начало летних работ, сенокос, окончание жатвы.

Воинская слава и защита Отечества

Белгородская митрополия особо чтит образ чудотворца на иконе Николая Ратного. Этот образ имеет глубокие исторические корни и тесно связан с воинской славой и защитой родных рубежей. Согласно преданию, икона «Святой Никола Ратный» явилась в источнике в селе Устинка, где позже была основана пустынь. В XVI–XVII веках икона прославилась как защитница от набегов татар: по преданию, в один из набегов монахи вынесли образ к плотине на реке Коренек, и при виде иконы многие татары упали в реку, а остальные бежали.

Образ Николая Ратного также сопровождал русских солдат в войне 1812 года: перед боем их с этой иконой благословлял фельдмаршал Михаил Кутузов. Икона вдохновляла воинов и в другие трудные для Отечества времена, включая русско-японскую войну. До 1765 года она находилась в Коренской пустыни, а затем была перенесена в Белгородский Свято-Троицкий собор. В 1990-х годах образ был перенесен в Преображенский кафедральный собор Белгорода, где стал одной из главных святынь.

Перед этой иконой традиционно молятся воины, их семьи, а также все, кто ищет защиты и заступничества в трудных обстоятельствах.

Именем Николая Угодника освящены бесчисленные храмы и монастыри от Новгорода до Владивостока. В Москве в честь него названа одна из башен Кремля — Никольская. Его образ на иконах — «Никола Можайский» — с мечом и градом в руках, символизировал его как защитника русских земель, находясь в том же смысловом ряду, что и белгородский «Никола Ратный».

Святитель Николай Чудотворец остается тем духовным мостом, который соединяет века, культуры и даже конфессии. От древних Мир Ликийских до современного Белгорода, от моряков до воинов — его жизнь, полная деятельного добра и твердой веры, продолжает вдохновлять, а его скорое заступничество — дарит надежду и защиту миллионам людей по всему миру.