«Страстная Седмица уже не входит в 40-дневный Великий пост, который заканчивается праздником Входа Господня в Иерусалим (в этом году он отмечается в воскресенье, 9 апреля). Эта неделя имеет отдельные службы, хотя пост во время неё наиболее строгий. Каждый день Страстной Седмицы воспоминается какое-то определённое событие из последних дней на земле Господа нашего Иисуса Христа. Службы этой недели больше не повторяются, служатся единожды в году.
Великий Понедельник Страстной Седмицы посвящён воспоминанию бесплодной смоковницы. В этот день Господь совершил изгнание торгующих из Иерусалимского храма и проклял бесплодную смоковницу. Для израильтян это дерево всегда имело символическое значение, было символом мудрости, и когда Христос не нашёл на ней доброго плода, Он заявил: «Да не будет же впредь от тебя плода вовек» (Мф. 21: 19). Тут символ: за три года служения Спаситель обильно полил почву людских сердец «живой водой» Своей проповеди, но смоковница иудеев осталась бесплодной. А дерево, «не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» (Мф. 3: 10; 7: 19; Лк. 3: 9).
В Великий Вторник мы вспоминаем, как Господь обличал книжников и фарисеев за их лицемерие, говорил, что они подобны гробам, которые снаружи красивы, а внутри полны всякой нечистоты.
В Великую Среду мы вспоминаем предательство Иуды, который уже взял тридцать сребреников у первосвященников и искал момента, чтобы погубить Господа, предать Его в руки служителей храма, но не тогда, когда вокруг будет много людей, чтобы не было волнений в народе, а когда Он будет один молиться с учениками, как это и произошло позднее.
Великий Четверток — это воспоминание Тайной Вечери. В этот день Господь с учениками благословил и преломил хлеб и вино под видом Своего Тела и Крови – так было установлено Таинство Евхаристии. В этот день православные стараются обязательно прийти в храм на исповедь и к Причастию.
В Великую Пятницу мы воспоминаем Страсти Христовы. Поскольку церковный день начинается с пяти часов вечера предыдущего дня, то первая служба Великой Пятницы совершается вечером в Великий Четверг. Это Утреня Великой Пятницы, во время которой читается 12 Страстных Евангелий – 12 текстов из Евангелий о страданиях и крестной смерти Спасителя. Литургии в этот день не полагается – литургия служится в первые четыре дня Страстной недели, а в Великую Пятницу служится чин Выноса Плащаницы.
Плащаница – это большой плат (кусок ткани), на котором написан или вышит образ положенного во гроб Спасителя. Вынос Плащаницы и Чин погребения – два важнейших богослужения, которые совершаются в Великую Пятницу, это день самого строгого поста и печали.
Великая Суббота – время пребывания Господа нашего Иисуса Христа во гробе. В этот день Православная Церковь воспоминает телесное погребение Иисуса Христа и сошествие Его в ад. Это день, исполненный великой тишины и покоя. С утра служится литургия, во время которой темные церковные облачения меняют на светлые – и уже начинается подготовка к ночному Пасхальному богослужению. Это последний день перед Пасхой, для верующих он и скорбный, и радостный: Христос еще во гробе, еще не настало Воскресение, но уже сердца наполняются предпасхальной радостью».